В общей сложности 207 различных сборных принимали участие в чемпионатах мира, однако только 12 доходили до финального матча, и лишь 8 команд становились чемпионами.
Самая титулованная сборная чемпионатов мира — Бразилия. Бразилия — единственная в мире сборная, участвовавшая в финальных турнирах всех чемпионатов мира, при этом она 5 раз выигрывала чемпионат и ещё дважды была финалистом.
Европейские команды выигрывали чемпионат мира 10, а южноамериканские 9 раз. Наибольшее число раз в финал выходили Германия и Бразилия — по 7. Эти же сборные выходили в финал наибольшее число раз подряд — по 3 (Германия в 1982, 1986 и 1990, Бразилия в 1994, 1998 и 2002). Однако между собой Германия и Бразилия играли лишь однажды (не только в финале, но и вообще на чемпионатах мира) — в 2002 году (победила Бразилия). Третья по числу выходов в финал (6 раз) сборная Италии одновременно может считаться самой неудобной командой и для Бразилии, и для Германии: это единственная сборная, которой в финальных турнирах удалось больше одного раза победить обе команды — Бразилию в 1938 и 1982, Германию в 1970, 1982 и 2006 годах.
В 1970 году Бразилия и Италия одновременно вышли в финал чемпионата мира, имея на тот момент по 2 победы в чемпионатах, а в 1994 году эти же сборные имели в аналогичной ситуации по 3 победы. Оба раза в финале побеждали бразильцы.
В противостоянии европейского и южноамериканского футбола преимущество на стороне первого. 7 раз (в 1934, 1954, 1966, 1974, 1982, 2006 и 2010 годах) комплекты медалей разыгрывали между собой только европейские сборные, а четыре раза (в 1934, 1966, 1982 и 2006) южноамериканские команды даже не пробивались в полуфинал. При этом лишь однажды, на первом чемпионате 1930 года Европа осталась без медалей, на всех остальных хотя бы одна сборная Старого Света поднималась на пьедестал. До 2010 года европейские сборные выигрывали только чемпионаты, проводившиеся в Европе, но сборная команда Испании, выигравшая турнир 2010 года в ЮАР, прервала эту традицию. Южноамериканская команда смогла завоевать Кубок Мира в Европе лишь однажды — Бразилия во главе с Пеле в 1958 году.
